“破曉”可持續(xù)發(fā)展,全球算網需“使命必達”
世界電信和信息社會日5·17特別報道
AI的奧本海默時刻
馮·諾伊曼預言:“技術的不斷加速進步,將會引發(fā)人類歷史上某個關鍵的奇點”。
ChatGPT的出現(xiàn),讓奇點的到來似乎有了時間表。樂觀者認為,通用人工智能(AGI)或將在10年內到來。但人類真的能與AI共存嗎?正如20世紀中葉,核彈成為改變人類歷史的關鍵科技產品,如今,AI同樣面臨“奧本海默時刻”。
今年,聯(lián)合國國際電信聯(lián)盟(ITU)將2024年世界電信和信息社會日(WTISD)主題確定為“數(shù)字創(chuàng)新促進可持續(xù)發(fā)展”,聚焦新技術推動下的產業(yè)升級,一方面關注技術對節(jié)能減排、降低環(huán)境污染方面的潛力,另一方面也關注產業(yè)轉型升級對經濟社會的機遇與挑戰(zhàn)。
在一個可持續(xù)發(fā)展的未來,AI將有怎樣的正反面?《IT時報》將從一個可持續(xù)發(fā)展未來所需的基礎、動能、圍欄等多維度進行報道。
Andy和父母在津巴布韋投資經營了一處農場,受不了當?shù)佚斔俚?G信號,加之當?shù)毓潭▽拵зM用實在太高,今年2月他花了近千美元購買了Starlink接收器上網,“我所在的地方基本沒有4G信號,3G也很少,很少見人用固定寬帶。”
廣東小伙阿良在南太平洋上的所羅門群島闖蕩多年,經營一家店鋪,雇用了五六名當?shù)厝。對于當(shù)氐纳暇W資費之高,他頗感無奈,尤其是固定寬帶成本,居然在人均國民收入中的占比接近50%,這樣貴的資費相當罕見。
Andy、阿良體驗到和國內完全不一樣的連接狀況,也折射出當今世界存在的巨大“數(shù)字鴻溝”,包括“接入鴻溝”“使用鴻溝”“能力鴻溝”!皵(shù)字創(chuàng)新促進可持續(xù)發(fā)展”,這是今年世界電信和信息社會日的主題。但對很多國家和地區(qū)來說,只有更快更好填平“數(shù)字鴻溝”,才可能推動可持續(xù)發(fā)展。
另一方面,在一些“連接”表現(xiàn)優(yōu)秀的國家和地區(qū),算力正成為新時代的“水電煤”,提升算力規(guī)模,優(yōu)化算力結構,正成為新的發(fā)力點,為可持續(xù)發(fā)展奠定基礎。
消除“數(shù)字鴻溝” 讓連接無處不在
跨不過“數(shù)字鴻溝”,沒有良好的連接基礎,可持續(xù)發(fā)展只會是“鏡中花、水中月”。
對照聯(lián)合國設定的“2030年前實現(xiàn)普遍且有意義的數(shù)字連接”的目標,目前的形勢依然嚴峻。最突出的矛盾在于,全球現(xiàn)在仍有26億人處于“離線”狀態(tài)。在這背后,存在“接入鴻溝”,仍有不少地方沒有網絡覆蓋,人們無網可上;存在“使用鴻溝”,資費過高、負擔過重,即使用網絡覆蓋,人們也“用不起”;存在“技能鴻溝”,缺乏數(shù)字技能,導致很多人不愿意上網,也無法通過網絡從事更多工作。
不過,事情正在向好的方向發(fā)展,相比一年前,全球“離線”人口規(guī)模減少了1億,ICT服務在全球范圍內變得更加實惠,移動網絡覆蓋范圍也在不斷延伸。而且全球很多國家和地區(qū)的政府、企業(yè),正在不斷努力,以期盡早消除“數(shù)字鴻溝”。
跨越“連接鴻溝” 破解“有網可用”難題
今年2月,Andy離開家鄉(xiāng)上海,來到萬里之外的非洲國家津巴布韋,因為他父母在這里投資經營著一處規(guī)模較大的農場,種植煙葉和其他農作物。
幾經周折來到這里后,最讓他感到不適應的是,這里的網速太慢,大部分時間只有2G信號,偶爾切換至3G網絡,4G信號則是“蹤跡全無”,這讓來自上海的這位年輕人無法忍受。
Andy考慮過安裝固定寬帶,但農場離市區(qū)比較遠,安裝難度非常大,同時費用也非常高,“這里距離市中心有段距離,即使花大價錢拖根網線過來,平時也可能遭遇被破壞的情況。”
在這里,上網難是個普遍難題。調研機構Data Reportal發(fā)布的數(shù)據顯示,2014年1月,津巴布韋互聯(lián)網用戶為548萬戶,在總人口中的占比為32.6%,遠低于全球平均水平。也就是說,這里2/3人口處于“離線”狀態(tài)。
“連接鴻溝”,也就是網絡覆蓋水平低,是造成這里“離線”人群規(guī)模較大的重要原因。據津巴布韋郵政和電信監(jiān)管局(POTRAZ)去年二季度發(fā)布的消息,三家運營商Econet、NetOne、Telecel Zimbaw在該季部署了363個新基站后,津巴布韋擁有5000個移動基站。津巴布韋面積約39萬平方公里,和云南省相當,而2023年時,云南全省的移動通信基站總數(shù)為42.4萬個,是津巴布韋的80多倍。
不得已,Andy只得“另辟蹊徑”,幾經周折找了一位銷售Starlink的賣家,花了900美元購買了接收設備,每月還要數(shù)十美元的費用。Starlink服務在津巴布韋實際上是被禁止的,但他管不了那么多,用鄰國的賬號漫游登錄!皽y試下來100Mbps,上網看視頻基本沒有問題,不過相比國內的千兆寬帶,差距還是很明顯的。”Andy說道。
不過,改變正在發(fā)生,非洲的移動網絡覆蓋越來越廣,同樣也在朝著5G升級。截至去年3季度,非洲已有27家運營商推出5G商用服務,其中就包括津巴布韋的一家運營商。Andy希望能盡快用上5G或者5G FWA服務,與外界保持暢通聯(lián)系,也讓生活變得豐富多彩。
跨越“使用鴻溝” 讓更多人“用得起”網絡
阿良是廣東人,在南太平洋上的所羅門群島從事五金生意已有多年時間,雇用了五六個當?shù)厝恕?/P>
對于當?shù)氐耐ㄐ刨Y費,阿良的感覺就是“貴”。他用的是當?shù)匾患颐麨镾olKonet運營商的網絡,“最便宜的套餐每月也要650所幣(約合人民幣554元),而且要一次性支付大約4000元人民幣的終端費用,可用的流量只有30GB,而且網速也比較慢,最高到50Mbps。如果用不限流量的套餐,那更加貴。”
當?shù)厝税粗芙Y算工資,“我這兒普通的員工,每周發(fā)五六百元所幣。對照他們的收入,通信資費著實不便宜!
ITU發(fā)布的報告,也顯示出所羅門通信成本比較高,尤其是固定寬帶,普通人真是“用不起”。ITU數(shù)據顯示,所羅門固定寬帶使用成本在人均國民收入中的占比居然達到49.71%。換而言之,人們要想使用固定寬帶,就要付出將近一半的收入。
正因為此,所羅門群島的互聯(lián)網普及率比較低,一大半人口仍處于“離線”狀態(tài)。
印度洋另外一端的牙買加,則是另一幅景象。
牙買加是加勒比海上的島國,是“飛人”博爾特的故鄉(xiāng),也是“藍山咖啡”的盛產地。今年29歲的劉林朋來自貴州遵義,五年前經熟人介紹,他來到了牙買加,在克拉倫登區(qū)的一家華人開辦的超市里上班,干過收銀員、售貨員、派貨員等等。
Data Reportal數(shù)據顯示,今年初牙買加的互聯(lián)網普及率高達85.1%,遠遠超過66%的全球平均水平。這樣的表現(xiàn),超乎了很多人的預料。
劉林朋對此卻有著切身體會,這五年時間,他感受到兩大顯著變化。首先是收入的增長,他個人月均收入從當初800美元增長至2000美元,當?shù)毓と说闹芫杖雱t從7000牙買加幣(約合人民幣324元)漲至1.6萬牙買加幣(約合人民幣739元)。其次是這里的網絡水平不斷提升,從3G升級至4G。
“用戶可以選擇‘語音包’‘數(shù)據包’進行通信。比如‘數(shù)據包’,有多個檔次,265牙買加幣可購買5GB的單日流量,約合人民幣12元,計算下來,每GB流量不到2.5元。另外,990牙買加幣可購買7天25GB的流量、5200牙買加幣可購買30天80GB流量包。”劉林朋說道。在包括牙買加在內的加勒比地區(qū),固定寬帶連接和移動寬帶連接之間同樣出現(xiàn)失衡狀況,只有不到10%的人口連接到固定網絡。
總體來說,所羅門和牙買加在網絡連接方面差異很明顯,這顯示出降低寬帶使用成本的重要性,只有讓用戶能負擔起、用得起寬帶,才能更好消除“使用鴻溝”。
跨越“能力鴻溝” 盡享數(shù)字時代紅利
相比“接入鴻溝”“使用鴻溝”,“能力鴻溝”在很多時候被忽視了。實際上,跨過“能力鴻溝”同樣重要。
隨著生產生活的數(shù)字化水平不斷提升,數(shù)字技術逐漸成為一種通用技術,此時,讓更多人具備相應的信息通信技術技能至關重要,比如應用互聯(lián)網解決問題、創(chuàng)作內容、開展電商交易等,不會因為“不會用”而與互聯(lián)網“絕緣”,從而推動整個社會可持續(xù)發(fā)展。
在墨西哥,美洲電信和GSMA攜手,針對部分處于“失聯(lián)”狀態(tài)下的貧困土著農村地區(qū),通過數(shù)字教育平臺Aprende向那些女織工們提供培訓,幫助她們提升能力,比如如何進行數(shù)字營銷、如何開展電子商務等等。在農村地區(qū)接受培訓后,這些女織工定期被帶到擁有免費寬帶連接的社區(qū)中心,通過網絡推廣她們的編織產品。
與此同時,一些政府、企業(yè)也在積極打造更容易操作、更具有安全性的數(shù)字工具,盡可能幫助當?shù)赜脩粝硎軘?shù)字時代紅利。
“在巴基斯坦,手機支付同樣很流行,但和我們這邊又不一樣”,正在巴基斯坦白沙瓦探親的佳申表示。AMA平臺是巴基斯坦國家銀行(SBP)、巴基斯坦電信管理局(PTA)、與無網點銀行(BB)提供商、電信運營商等合伙推出的舉措,目的是利用數(shù)字技術為用戶提供快捷、簡單、負擔得起的金融服務。
AMA業(yè)務推出后,擁有巴基斯坦身份證的公民都可以使用具有基本功能的手機訪問數(shù)字銀行賬戶,通過簡單的數(shù)字代碼即可訪問十多家不同的數(shù)字銀行。通過輸入 4 位代碼,人們可以通過這些賬戶進行交易,用戶即使沒有智能手機也沒關系。
巴基斯坦計劃今年將AMA移動賬戶的數(shù)量從去年底850萬個增加到2000萬個,讓更多人實現(xiàn)便捷支付。
釋放算力“潛能” 激蕩“新動能”
在“網絡建設適度超前”的指引下,近些年國內運營商加快“雙千兆”網絡建設,推動中國的連接水平在國際上處于領先位置。以千兆光網為例,2023年底時我國具備千兆網絡服務能力的10G PON端口已形成覆蓋超5億戶家庭的能力。
隨著連接的根基足夠厚實,電信運營商開始調整策略,紛紛在算力等領域加碼,加大資本開支。因為形勢現(xiàn)在已是非常明晰,算力已經成為科技創(chuàng)新的源動力,是推動經濟社會高質量發(fā)展的重要引擎。
“小目標”將妥妥完成
算力早已不是技術維度的純粹概念,而是升華到了國家層面的重大戰(zhàn)略。隨著數(shù)字經濟時代全面開啟,算力正以一種新的生產力形式,為各行各業(yè)的數(shù)字化轉型注入新動能,成為經濟社會高質量發(fā)展的重要驅動力。
算力幾乎影響著人工智能領域的每一個方面,無論是實現(xiàn)復雜模型、縮短訓練時間,還是支持實時分析和決策、促進AI技術的創(chuàng)新,都需要有足夠的算力。
而算力基礎設施作為算力的主要載體,是支撐數(shù)字經濟發(fā)展的重要資源和基礎設施,重要性不言而喻。世界上主要國家都在加大投入,我國也不例外。
“適度超前建設數(shù)字基礎設施,加快形成全國一體化算力體系!蔽覈鴮ⅰ叭珖懔σ粡埦W”寫進了2024年政府工作報告。而2023年10月工信部等六部門印發(fā)的《算力基礎設施高質量發(fā)展行動計劃》(簡稱《行動計劃》)從計算力、運載力、存儲力以及應用賦能四個方面提出了到2025年發(fā)展量化指標,引導算力基礎設施高質量發(fā)展。
如在計算力方面,《行動計劃》提出,到2025年算力規(guī)模超過300EFLOPS,智能算力占比達到35%。計算下來,年復合增長率在30%以上。
在今年4月舉行的一季度工業(yè)和信息化發(fā)展情況發(fā)布會上,工信部相關人士介紹,截至2023年底時我國算力總規(guī)模達到230EFLOPS,就是每秒230百億億次浮點運算,處于全球第二位。整個2023年,我國算力規(guī)模增加了50EFLOPS,按照這樣的速度,2025年算力規(guī)模超300EFLOPS的“小目標”能妥妥完成。
智能算力尤受關注,《行動計劃》中提出,到2025年智能算力在總算力中的占比達到35%,計算下來規(guī)模約為105 EFLOPS。而到2023年,我國智能算力規(guī)模已達到70EFLOPS,且呈現(xiàn)超70%的高速增長態(tài)勢,完成“小目標”同樣沒有疑慮。
相關統(tǒng)計顯示,截至2023年底,全國帶有“智算中心”項目近130個。電信運營商是算力基礎設施建設主力軍,正加速推進超萬卡集群智算中心的建設。兩個月前,天翼云上海臨港國產萬卡算力池正式啟用 ,這是國內首個投入正式運營的國產單池萬卡液冷算力集群,也是業(yè)內領先的全國產化云智一體公共智算中心,有助于解決國產大模型企業(yè)的可持續(xù)發(fā)展問題。中國移動不久前也宣布今年將商用三個自主可控萬卡集群,中國聯(lián)通首個萬卡集群將在今年內建成。
算力要“用得起” 也“用得好”
我國算力規(guī)模排名全球第二且增速排名第一,但將算力高效轉化為賦能千行百業(yè)的實際推動力,依然面臨著諸多挑戰(zhàn),尤其是“互聯(lián)互通”難題。
中國信通院云計算與大數(shù)據研究所所長何寶宏在接受媒體采訪時表示,“互聯(lián)互通”面臨的挑戰(zhàn)主要在于三“待”:“找算力”,資源成本待降低;“調算力”,應用傳輸待提升;“用算力”,架構適配待優(yōu)化。比如架構方面,各廠商算力資源接口、協(xié)議不統(tǒng)一,應用部署運行需要針對算力資源開展兼容適配,減緩跨主體部署效率。
這實際上也是形成全國一體化算力體系需要解決的難題,換而言之,一體化算力體系需要具備兩個特征,要讓企業(yè)“用得起”算力,更能“用得好”算力。
作為人工智能發(fā)展高地,上海也在2023年相繼出臺《推進算力資源統(tǒng)一調度指導意見》《推動人工智能大模型創(chuàng)新發(fā)展若干措施》,為的是加強上海算力資源統(tǒng)籌、調度和共享。
全國一體化算力體系需要強大的網絡來保障,用高效的網絡連接把算力潛能釋放出來。國家發(fā)改委等部委去年底發(fā)布了《關于深入實施“東數(shù)西算”工程加快構建全國一體化算力網的實施意見》,其中提出:1ms時延城市算力網、5ms時延區(qū)域算力網、20ms時延樞紐節(jié)點算力網在示范區(qū)域內初步實現(xiàn)。要實現(xiàn)目標,離不開三大運營商的支撐,尤其是400G全光傳送網的到來,這為算力快速傳送提供了更大更先進的通道。目前,我國骨干網主流光網技術是于2013年開始大規(guī)模商用推廣的100G系統(tǒng)。作為開啟骨干網下一個周期的重大變革性代際技術,400G網絡相比傳統(tǒng)100G網絡,傳輸帶寬提升了4倍,單比特能耗降低 40%,成本下降 20%,從而構成面向算力的高品質、確定性算力網絡。