波音公司今天早些時候向佛羅里達州交付了迄今為止最強的通信衛(wèi)星。
這顆衛(wèi)星是他們?yōu)?ViaSat 抓總研制的 ViaSat 3 星座首發(fā)星（美洲星），屬于人類有史以來最強的高通量 Ka 波段通信衛(wèi)星，也是波音 702MP+ 平臺的首發(fā)星，以及 702MP 系列平臺首次采用全電推進系統(tǒng)，可以用每秒 1Tbps 的速度傳輸數(shù)據(jù)。
這顆衛(wèi)星預(yù)計將于 4 月 9 日 07:25 通過 SpaceX 重型獵鷹運載火箭完成發(fā)射，這是該火箭今年的第二次發(fā)射任務(wù)。此次發(fā)射采取不回收（三枚芯級全拋）的模式，用最大推力直送 GEO 地球靜止軌道，衛(wèi)星定點后將為西半球的南北美洲提供通信服務(wù)。
ViaSat 3 星座系統(tǒng)由三顆衛(wèi)星組成，旨在成為人類歷史上最強大的星座之一，后續(xù)的兩顆衛(wèi)星則將分別覆蓋 EMEA（歐洲、中東和非洲）地區(qū)和亞太地區(qū)，計劃由宇宙神 5 和阿麗亞娜 6 火箭發(fā)射，發(fā)射時間預(yù)計為 2023 年 9 月和 2024 年 3 月。
ViaSat 3 于 2017 年底啟動研制，當(dāng)時波音和 ViaSat 一同對衛(wèi)星進行了關(guān)鍵設(shè)計審查，并對其設(shè)計進行了驗證。當(dāng)時，兩家公司曾預(yù)計這顆衛(wèi)星將于 2020 年開始服務(wù)，但顯然已經(jīng)推遲。
Viasat-3 整星質(zhì)量約 6 噸，星上安裝了一對巨大的光翼（共 16 塊太陽能板），巨型傘狀天線使其通信速率高達 100+Mpbs，通信容量更是高達 1Tbps（IT之家注：上個月剛發(fā)射的我國最強通信衛(wèi)星中星 26 號超過 100Gbps）。
據(jù)介紹，這些衛(wèi)星計劃至少運行 15 年，而 ViaSat 公司之前也花了近一年的時間來測試該航天器的眾多系統(tǒng)和子系統(tǒng)。這些測試包括將衛(wèi)星置于極低的溫度下，并模擬有關(guān)輻射的惡劣空間環(huán)境等等。
ViaSat 聲稱，這顆衛(wèi)星是迄今為止建造的容量最大的電信衛(wèi)星。波音公司今天早些時候還介紹說，ViaSat 3 是該公司建造的最強的衛(wèi)星，僅太陽能板就能夠產(chǎn)生 30 千瓦的超強電力（約國際空間站發(fā)電能力的 1/4）。
值得一提的是，ViaSat 成立于 1986 年，但他們以前主要通過購買發(fā)射過的航天器的能力來運營，直到數(shù)十年后才自研并發(fā)射衛(wèi)星。
