12 月 28 日消息，日本計劃于 2024 年 9 月向火星的衛(wèi)星“火衛(wèi)一（Phobos）”發(fā)射一艘航天器。這項任務被稱為“火星月球探索（MMX）”項目。據(jù)介紹，該航天器將在火星周圍進行為期三年的科學操作，以觀察火衛(wèi)一和火衛(wèi)二。
這項任務的主要研究目標是登陸火衛(wèi)一，并采集其表面樣本，從而幫助科學家們了解火星系統(tǒng)的演化過程。目前，科學家們?nèi)詿o法確定火衛(wèi)一和火衛(wèi)二是否是被火星的引力捕獲的前小行星，還是由原本就存在于火星軌道上的碎片所形成的。
值得一提的是，由于日本國產(chǎn)的 H3 火箭此前試飛時出現(xiàn)了問題，之前有學者認為這個項目可能會延期，但官方并未延期。
按照計劃，該國火星衛(wèi)星探索項目（MMX）的探測器將于 2025 年大阪世博會期間抵達火星衛(wèi)星，并向世博會館實時直播詳細圖像，這將成為這次世博會的一個“亮點”。
今年 3 月，日本宇宙航空研究開發(fā)機構和三菱重工開發(fā)的下一代 H3 火箭首次發(fā)射宣告失敗，并丟失了作為有效載荷的一顆關鍵衛(wèi)星。參考IT之家此前報道，第二發(fā) H3 火箭定于 2024 年 2 月發(fā)射，至于第三發(fā) H3 火箭的發(fā)射日程還得取決于第二發(fā)火箭的發(fā)射是否成功。
由于火星與地球之間距離的變化，探測器按原計劃在 2024 年 9 月左右發(fā)射到環(huán)繞火星的軌道上，下一個合適的時間窗口將是 2026 年左右。
