2021年“元宇宙”這一概念徹底引爆了中外互聯(lián)網(wǎng),包括Facebook、微軟、字節(jié)跳動(dòng)、騰訊、Soul等在內(nèi),不少互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)紛紛加入到了“元宇宙”的競(jìng)賽中。洞察到Z世代年輕人新社交需求的Soul創(chuàng)始人張璐,就帶領(lǐng)其產(chǎn)品從社交領(lǐng)域切入,不斷滿足用戶對(duì)沉浸感、多元玩法的追求。
根據(jù)清華大學(xué)新聞與傳播學(xué)院新媒體研究中心發(fā)布的《2020年-2021年元宇宙發(fā)展研究報(bào)告》指出,化身形象、場(chǎng)景化社交等是元宇宙的價(jià)值來(lái)源。報(bào)告中還以大篇幅內(nèi)容強(qiáng)調(diào)了“社交”在元宇宙生態(tài)中的重要性。
社交在元宇宙中的地位不言而喻,如何搶占先機(jī)?Soul App CTO陶明在接受媒體采訪時(shí)曾表示,Soul的創(chuàng)始人張璐在籌備該產(chǎn)品時(shí),還沒(méi)有“元宇宙”的具體概念。那時(shí)Soul希望利用靈魂匹配、情感機(jī)器人等技術(shù)來(lái)構(gòu)建新型社交關(guān)系,在現(xiàn)在看來(lái)已經(jīng)具備類(lèi)似“元宇宙”概念的雛形。
到2021年,在各大平臺(tái)和媒體對(duì)當(dāng)年的盤(pán)點(diǎn)中,“元宇宙”都是不可或缺的關(guān)鍵詞和熱詞。
陶明認(rèn)為,從行業(yè)發(fā)展本身來(lái)講,“元宇宙”不是某一種具體的產(chǎn)品形態(tài),而是為我們描繪了一張藍(lán)圖,幫助我們更好地從現(xiàn)有的業(yè)務(wù)、技術(shù)做擴(kuò)展,推動(dòng)存量的業(yè)務(wù)、技術(shù)迭代升級(jí)。至于如何升級(jí),許多人都在探索,元宇宙的構(gòu)建過(guò)程本質(zhì)上是一個(gè)升維的過(guò)程,VR也好,AR也好,只是終端的呈現(xiàn)形式,并不是說(shuō)VR、AR就是元宇宙,我們還要思考“元宇宙”概念走到臺(tái)前后所帶來(lái)的用戶和社會(huì)需求的變化,并與之相匹配去滿足這些不斷升級(jí)的需求。
為此,在創(chuàng)始人張璐的帶領(lǐng)下,Soul在2021年初提出構(gòu)建“社交元宇宙”,這是一個(gè)與現(xiàn)實(shí)平行、實(shí)時(shí)在線的虛擬世界,在這里,人們可以憑借自己的虛擬化身,并基于自己的興趣圖譜或推薦,體驗(yàn)多樣的沉浸式社交場(chǎng)景,在接近真實(shí)的共同體驗(yàn)中一起交流、娛樂(lè),最終找到志同道合的伙伴、建立社交連接。
陶明表示,“社交元宇宙”需具備虛擬化身、社交資產(chǎn)、沉浸感、經(jīng)濟(jì)體系、包容性五大關(guān)鍵特征,這不僅是針對(duì)我們自身的發(fā)展,更是對(duì)這一行業(yè)領(lǐng)域未來(lái)發(fā)展的展望,對(duì)“社交元宇宙”普適性的探索。
從Soul誕生以前張璐對(duì)產(chǎn)品的構(gòu)想,到社交元宇宙普適性的探索,Soul元宇宙探索中已頗具行業(yè)前瞻性和影響力。需要看到的是,宇宙被視為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的下一站,這意味著元宇宙的構(gòu)建需要眾多參與者共同推進(jìn),并以去中心化的方式運(yùn)營(yíng)。未來(lái),或許存在包括游戲、社交等不同的元宇宙,這些元宇宙或?qū)⒃诮y(tǒng)一的協(xié)定基礎(chǔ)上互相打通,構(gòu)成元宇宙的整體基礎(chǔ)生態(tài)。