據(jù)報道，知情人士透露，LG能源解決方案和SK創(chuàng)新這兩大韓國電動汽車電池制造商在最后一刻，就一場激烈的貿(mào)易沖突在美國達成和解，為美國總統(tǒng)拜登化解了兩難境地。
SK創(chuàng)新同意與LG化學旗下的LG能源解決方案達成和解，避免美國政府針對其電池產(chǎn)品下達為期10年的進口禁令。該和解協(xié)議的細節(jié)尚未披露，但有望于今天宣布。
這項進口禁令可能威脅到福特新款F-150電動皮卡和大眾ID.4 SUV的發(fā)布。這兩款汽車都計劃于明年投產(chǎn)，而它們使用的SK電池都將在具有重要政治意義的佐治亞州生產(chǎn)。
這場爭端給拜登帶來了政治難題：此事危及到佐治亞州多達6000個電池制造工作崗位，導致該州的兩名民主黨參議員和共和黨州長敦促拜登出手干預。其中一位參議員還要在明年參加連任選舉。
此項和解協(xié)議為韓國和美國政府化解了棘手問題，他們此前已經(jīng)花費數(shù)周時間呼吁雙方達成協(xié)議。拜登需要在4月11日的最后期限前決定是否推翻進口禁令，還是放任其生效。他在制定決策時需要充分考量兩個關(guān)鍵政策問題：一方面，這位新總統(tǒng)希望推廣電動汽車以遏制氣候變化，而另一方面，美國長期以來都對知識產(chǎn)權(quán)給予強有力的支持。
美國國際貿(mào)易委員會（ITC）的職責是保護美國市場免遭不公平貿(mào)易行為的侵害，他們于2月10日發(fā)布了進口禁令，原因是SK創(chuàng)新在面臨LG能源解決方案提起的商業(yè)機密訴訟中采取了“極端”措施來銷毀證據(jù)。事實上，ITC已經(jīng)爭取了一些時間讓SK創(chuàng)新進口用于福特和大眾汽車的電池組件，并在佐治亞州組裝，但這兩家汽車制造商認為數(shù)量仍然不夠。
福特公司首席執(zhí)行官吉姆·法利（Jim Farley）在ITC做出決定后，于2月發(fā)表推文說： “這兩家供應商之間主動解決爭端，符合美國制造商和工人的最大利益。”
上任不到一個月的美國貿(mào)易代表凱瑟琳·泰（Katherine Tai）擔任這些案件的負責人，她在臨近最后期限的情況下與雙方舉行了會談。佐治亞官員（其中包括兩位對拜登的議程至關(guān)重要的新當選民主黨參議員）還分別會見了相關(guān)公司的高管和政府官員。
此案也促使各方對拜登政府展開大力游說。最近幾周幾乎每天舉行會議，與會人員包括來自十幾個政府機構(gòu)的官員以及企業(yè)和汽車廠商的高管。根據(jù)美國非營利組織響應性政策中心收集的數(shù)據(jù)，LG和SK去年的游說花費了超過100萬美元。
民主黨參議員喬恩·奧索夫（Jon Ossoff）的發(fā)言人米莉安·里珀（Miriam Lipper）表示，奧索夫強調(diào)了讓雙方回到談判桌前的迫切需求，希望最終達成一項解決方案，以挽救佐治亞州工廠。另一位即將在2022年參加連任選舉的民主黨參議員拉斐爾·沃諾克（Raphael Warnock）也呼吁雙方達成和解，否則就會因為進口禁令而對佐治亞州的勞動者造成沉重打擊。
佐治亞州共和黨州長布萊恩·肯普（Brian Kemp）呼吁拜登否決進口禁令。
氣候變化
SK創(chuàng)新認為，拜登希望加大美國的電動汽車生產(chǎn)量，從而應對氣候變化，但這項禁令卻會對此構(gòu)成阻礙。
ITC表示，他們在制定禁令時已經(jīng)充分考慮了拜登的氣候變化政策，因而預留了一段時間，讓SK創(chuàng)新可以為福特F-150電動皮卡進口四年的零配件，為大眾的ID.4 SUV進口兩年的零配件。但這兩家汽車廠商對此都不滿意。
但為通用汽車密歇根工廠供應電池的LG能源解決方案公司則表示，這樣的決定將削弱為保護商業(yè)機密而制定的政策，而ITC預留的時間也可以確保福特和大眾汽車擁有足夠的時間進行調(diào)整。
LG指責SK創(chuàng)新竊取了價值數(shù)十億美元的關(guān)鍵電池制造信息，借此贏得了福特和大眾的電池供應合同。SK創(chuàng)新否認從其雇用的LG員工那里接收或使用任何機密信息。
SK創(chuàng)新在佐治亞州康莫斯市的一處工廠即將完工，并且已經(jīng)開始制造電池樣品，而第二處工廠已完工約20%，計劃明年投產(chǎn)。該公司表示，他們正在規(guī)劃二期工程，使SK創(chuàng)新的總投資達到約50億美元，并創(chuàng)造6000個就業(yè)機會。
非專屬工廠
SK創(chuàng)新的工廠除了為福特和大眾汽車制造電池外，還將成為美國最大的“非專屬工廠”，這意味著它將有能力為其他車企供貨。
LG除了在密歇根州荷蘭市擁有工廠外，還將在俄亥俄州與通用汽車共同建造一家工廠。LG已宣布計劃到2025年在美國投資45億美元，并雇用1萬名工人來擴大電池產(chǎn)能。
在美國擴大產(chǎn)能至關(guān)重要，因為汽車廠商都希望零部件供應商能靠近其組裝工廠，尤其在芯片短缺凸顯出全球供應鏈的脆弱性之際。即將發(fā)布的一批電動車型也將面臨電池供應緊張的局面。
據(jù)福特全球商品定價副總裁喬納森·詹寧斯（Jonathan Jennings）測算，中國目前占全球鋰離子電池產(chǎn)量的73%，而美國僅為12%。
