飛象網訊 （計育青/文）5G時代，隨著移動通信網絡性能的升級和各行各業(yè)不斷推進數(shù)字化轉型，需要大流量、廣連接、高帶寬、低時延等特性支持的應用會越來越多，這就為移動邊緣計算技術(MEC)提供了廣闊的舞臺。按照電信行業(yè)的設想，MEC應該是一個計算資源平臺和無線網絡能力平臺，可以就近向用戶提供IT服務和云端計算功能，使得用戶能夠切實體驗到高性能、低延遲、高帶寬的電信級服務保障。
近日，中興通訊副總裁、電信云及核心網產品線總經理陳新宇在接受飛象網記者采訪時表示，MEC的作用可以用一個簡單的公式來表達，即“MEC=(連接+計算)×能力”。其中“連接”是指無論用戶使用何種接入方式，比如4G網絡、5G網絡、固網等，都能訪問部署在邊緣的同一業(yè)務并獲得相同的體驗，同時媒體流就近分流到本地來承擔，從而實現(xiàn)業(yè)務路徑、時延的最小化。而“計算”是指部署邊緣系列定制服務器等硬件，結合邊緣ICT云平臺，將計算、存儲、網絡以及GPU/FPGA等加速硬件的算力分布在邊緣供給應用。至于“能力”，是指MEC具備云計算資源、CT無線網絡能力、IT業(yè)務使能能力等，從而為邊緣應用的快速開發(fā)及部署提供能力平臺。
“運營商部署MEC有獨特的優(yōu)勢，可以依托移動通信網絡為用戶提供高質量的服務�！标愋掠钫f，“中興通訊正在與全球運營商緊密合作，共同打造MEC生態(tài)，為5G商用成功和各行各業(yè)的數(shù)字化轉型奠定基礎。”
運營商部署MEC優(yōu)勢多多
5G網絡的優(yōu)勢是廣連接、高帶寬、低時延，不過由于各種業(yè)務應用對資源的需求差異很大，因此要讓最終用戶體驗到新一代移動通信網絡的優(yōu)勢并不容易。陳新宇認為，通過部署MEC，運營商就可以充分發(fā)揮新一代移動通信網絡的優(yōu)勢，切實地提升用戶對業(yè)務、網絡能力的體驗。陳新宇向記者介紹了MEC帶給通信網絡的5種能力。
首先是本地分流能力，這也是MEC的核心能力，其價值在于對于解決了業(yè)務數(shù)據流本地卸載、就近接入等問題，非常適合企業(yè)園區(qū)等小區(qū)域內的通信、計算場景。陳新宇告訴記者，中興通訊的MEC本地分流解決方案可以讓運營商獲得更強的能力�！拔覀儼逊至鞴δ茏龀闪薓EC平臺上的服務插件，可以通過靈活的plug-in方式，支持4G、5G NSA、5G SA各種環(huán)境下的本地分流�！标愋掠钫f。
其次是包含豐富的實用功能。業(yè)務數(shù)據流量通過本地分流卸載后，MEC平臺可以提供NAT地址轉換、虛擬防火墻VFW、域名服務DNS、負載均衡LB等功能，使得業(yè)務數(shù)據流可以安全、迅速地從運營商網絡分發(fā)到各個APP應用。
第三是可以提供無線室內定位功能。MEC融合室內基站、藍牙BT等多種定位技術，提供高精度室內定位能力，而且能夠與基于MEC平臺的地磁、消防噴頭、火災報警器等無線傳感器等聯(lián)動管理，或者將接口開放給第三方，為室內導航、智能停車等擴展的業(yè)務應用提供支撐。
第四是具備DPI/TCP優(yōu)化能力，從而賦予基站業(yè)務感知能力，使得基站可以按照設定的策略對特定業(yè)務進行差異化調度，為用戶提供更好的業(yè)務體驗。據陳新宇介紹，中興通訊做過現(xiàn)網測試，結果顯示典型的http業(yè)務、視頻業(yè)務等可以獲得上行約15%，下行約30%的性能提升。
第五是具備無線網絡信息服務(RNIS)能力，可以向MEC應用和MEC平臺提供小區(qū)ID，無線信道質量、小區(qū)負荷和吞吐量等信息，借助AI等技術，可以實現(xiàn)業(yè)務QoS在更細粒度上的保障，并提供位置感知、鏈路質量預測等新的網絡能力。
聚焦4C，發(fā)力邊緣計算
近年來，中興通訊一直聚焦“4C”，全力打造融合開放的邊緣計算網絡。陳新宇表示，“4C”是指連接(Connection)、云(Cloud)、計算(Compute)、能力(Capability)。
中興通訊所說的“連接”(Connection)，是指MEC應該面向全連接，支持無線網絡、固網的融合接入，因此中興通訊開發(fā)了支持4G/5G/WiFi等多種制式的MEC解決方案。
云計算(Cloud)及其應用目前發(fā)展得非�？�，因此中興通訊主張MEC應該積極采用云化部署、統(tǒng)一運維。中興通訊深度融合了OpenStack和Kubernetes，為運營商提供統(tǒng)一的邊緣云視圖，共享統(tǒng)一計算、統(tǒng)一網絡、統(tǒng)一存儲、統(tǒng)一安全等資源管理系統(tǒng)，能將管理效率提高30%，同時通過精簡管理組件等方式建設輕量化邊緣云，可節(jié)省60%的管理資源�；贏I的中興通訊MEC統(tǒng)一云管理平臺，還提供了中心云與邊緣云的統(tǒng)一管理，實現(xiàn)了邊緣的本地無人值守。
為改善MEC平臺和應用的用戶體驗，中興通訊在MEC解決方案中采用了專用計算硬件(Compute)。包括IT BBU硬件V9200、TITAN系列C600等嵌入式硬件，增加單板即可為MEC業(yè)務提供算力；面向邊緣MEC的E5410/E5430等短機箱服務器，維護方便、擴展能力強,兼容主流加速硬件 (GPU、FPGA)，充分滿足AI、圖像處理、視頻處理等邊緣應用需求。
從支持應用創(chuàng)新、共建生態(tài)的角度出發(fā)，中興通訊一向主張建設能力(Capability)開放的邊緣計算網絡。陳新宇告訴記者，邊緣網絡可以對外開放LBS(高精度位置服務)、RNIS(無線網絡信息服務)、TCPO(TCP優(yōu)化服務)、VO(視頻優(yōu)化服務)等100多種信息和能力，并且支持第三業(yè)務集成，促進各行各業(yè)的應用創(chuàng)新。
MEC邊緣計算白皮書
在本屆北京通信展期間，中興通訊發(fā)布了Common Edge邊緣計算白皮書。在白皮書中，中興通訊明確提出，MEC平臺的網絡連接是關鍵抓手，計算力是有效保障，網絡能力及開放是推進引擎。陳新宇表示，在5G走向商用的大背景下，運營商可以通過部署MEC平臺，將5G網絡的優(yōu)勢充分發(fā)揮出來，為行業(yè)數(shù)字化轉型賦能，為未來更多的網絡應用創(chuàng)新奠定基礎。
多年來，中興通訊在推進MEC技術發(fā)展和產業(yè)化方面做出了巨大貢獻。在國內外標準組織中，中興通訊持續(xù)推進5G MEC關鍵技術和產業(yè)標準化進程，提升邊緣平臺的虛擬化和網絡能力開放水平，并率先在業(yè)界推出了全融合的極簡邊緣云平臺Common Edge。僅今年9、10兩個月，該方案就在倫敦ECC論壇、海牙SDN全球大會以及南京GNTC全球網絡技術大會上獲得了多個大獎。為推進MEC商用落地，中興通訊還與全球運營商緊密合作，進行了大量的MEC方案驗證和測試，在工業(yè)控制、車聯(lián)網、智慧金融、智慧農業(yè)、智能電力、文體娛樂、智慧安防、智慧醫(yī)療等領域，贏得了200多個行業(yè)客戶和100多個戰(zhàn)略合作伙伴。
陳新宇告訴記者，通過與全球主流運營商緊密合作，中興通訊探索出了“1+4”的MEC場景模式。其中“1”是指運營商無線類業(yè)務，包括LBS、RNIS、TCPO、VO等，“4”是指大視頻、智能制造、智能電網、車聯(lián)網等四大行業(yè)應用。在大視頻領域，CDN演進至Living VOD、云游戲演進至AR游戲等，MEC都有非常好的應用前景；在智能制造領域，中興通訊試點落地了很多典型場景，如工業(yè)園區(qū)用5G+MEC代替園區(qū)WiFi及有線網絡，MEC+工業(yè)AR實現(xiàn)輔助巡檢和裝配，MEC+AGV(無人搬運車)實現(xiàn)多車聯(lián)動控制等；在智能電網領域，MEC+5G切片等技術可以有效提高電網用戶體驗，為業(yè)務提供新的高可靠安全隔離方式；車聯(lián)網則被認為是當前MEC的重點應用領域，MEC可以有效提高車聯(lián)網系統(tǒng)的感知、反應速度，因此成為了業(yè)界關注的焦點。
5G+MEC面臨兩大挑戰(zhàn)
盡管MEC的應用探索已經取得了很多成果，但陳新宇認為，5G+MEC的發(fā)展面臨著兩大挑戰(zhàn)。
挑戰(zhàn)之一來自系統(tǒng)架構。陳新宇告訴記者，現(xiàn)有的移動互聯(lián)網應用多采用“端-云”架構，有了MEC之后，應用系統(tǒng)需要重構為“端-邊-云”架構，這方面的工作量不容忽視。與此同時，MEC可能帶來運維、網絡管理、業(yè)務開展，以及與行業(yè)需求深度融合等多個方面的變化，這就要求企業(yè)必須調整組織架構來適應這些變化。
“由于邊緣計算平臺的架構復雜，涉及的技術多，一直未能建立統(tǒng)一的架構、統(tǒng)一的API�！标愋掠钫f，“這需要標準化規(guī)范組織以及產業(yè)界持續(xù)推進�！�
MEC面臨的挑戰(zhàn)之二來自商業(yè)模式。在5G時代，MEC可作為統(tǒng)一業(yè)務平臺，承接多種接入方式下的應用，并孵化出更多的創(chuàng)新型業(yè)務和應用。在致力于為客戶提供更好體驗的同時，如何才能建立起基于MEC的全新商業(yè)模式？陳新宇認為產業(yè)鏈各方需要在實踐中摸索前進。
在5G時代，隨著網絡性能和能力的提升，運營商將有更多的機會拓展增值業(yè)務，成為端到端業(yè)務提供商。而MEC邊緣計算可以將高帶寬、低時延、本地化業(yè)務下沉到網絡邊緣，為固移融合提供統(tǒng)一的電信基礎設施支撐，因此對運營商數(shù)字化轉型和產業(yè)結構升級至關重要。“中興通訊將繼續(xù)在標準化、虛擬化和能力開放方面積極推動MEC的發(fā)展，同時與產業(yè)鏈各方和垂直行業(yè)緊密合作，構建豐富的5G+MEC應用生態(tài)圈，推動5G智能服務時代早日到來。”陳新宇說。
