隨著NB-IoT正式商用時間節(jié)點臨近,業(yè)界有觀點認(rèn)為,中國電信將彎道超車中國移動。同時,由于中國移動在鷹潭部署了全域的NB-IoT網(wǎng)絡(luò),中國電信在NB-IoT方面就落后了,以上種種觀點,筆者認(rèn)為均是片面的。
中國移動商用eMTC將會實現(xiàn)比中國電信NB-IoT更大的市場空間!但前提是中國移動應(yīng)該盡快申請重耕900MHz以支持完善對于蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的部署。
商用NB-IoT與eMTC并不沖突
無論NB-IoT還是eMTC,其實是對2G行業(yè)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的替代,他們的商用將推動2G網(wǎng)絡(luò)退網(wǎng)提上議程。
也就是說,本質(zhì)上NB-IoT和eMTC在4G和5G時代都將存在著相當(dāng)長的生命周期。因此,可商用的市場前景不可估量。
所以,國內(nèi)三家運營商中,如中國電信、聯(lián)通明確先商用NB-IoT,后商用eMTC,如中國移動兩種技術(shù)并行測試說明了兩者的重要性。
盡管,中國電信在NB-IoT商用時間點上看上去走在中國移動前面,但并不意味著中國電信就能夠依托NB-IoT獲得優(yōu)于eMTC的收益,中國移動通過商用eMTC的ARPU值將遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于NB-IoT。從面向消費者業(yè)務(wù)看,eMTC不僅適用于物也是用于人。
NB-IoT現(xiàn)階段是面向靜止場景,其商業(yè)模式在外界看來可能存在太多的局限性,更多的是基于行業(yè)應(yīng)用,如智能抄表、智能點燈、智能停車等業(yè)務(wù),未來支持定位。
不過,一旦NB-IoT模塊成本能夠因為市場規(guī)模而下降到可預(yù)期的廉價時,長遠(yuǎn)看來,由于規(guī)模市場的存在,NB-IoT將是一個非常有想象空間的市場,但現(xiàn)在看來還是過于樂觀。
另一方面,eMTC由于支持VoLTE+移動性+定位功能,因此,滿足商用場景的需求將更加靈活,但并不能等同于eMTC比NB-IoT更優(yōu)秀。
不過,當(dāng)下市場激烈競爭環(huán)境已經(jīng)決定了NB-IoT的價值空間,并不是因為技術(shù)局限了NB-IoT的發(fā)展,就如同高鐵和公汽一樣,面向的市場定位不同而已。
eMTC商業(yè)模式更加成熟
eMTC支持TDD接入,這意味著中國移動在900MHz重耕許可獲批之前,即可展開基于eMTC的商用。
不可否認(rèn)的是,eMTC在900MHz頻段上商用的成本和時間成本將遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于NB-IoT,同時,eMTC也是支持FDD接入的,意味著面向的全球市場將更加廣泛。
因此,支持eMTC是模塊廠家面向蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的首選,其次,廣電700MHz低頻段支持LTE發(fā)展也將為eMTC的發(fā)展留下規(guī);l(fā)展移動業(yè)務(wù)的想象空間,關(guān)鍵是網(wǎng)絡(luò)部署成本最低。
對于中國移動而言,在絕大多數(shù)場景下,eMTC不僅商用風(fēng)險小于NB-IoT,而商用模式則更加成熟、豐富。比如兒童手表、電梯管理、公交出行、戶外廣告、無人機(行業(yè))等等領(lǐng)域,并且eMTC芯片也有華為、高通、英特爾等芯片廠家的支持,且相較而言更加開放。網(wǎng)絡(luò)層面僅需要軟件升級即可,這是NB-IoT網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)層面所不能具備的。因此,eMTC在全球大T中得到廣泛支持和商用。
所以,中國移動面向蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的大連接時代其實是未來已來,150萬LTE基站規(guī)模,比起中國電信NB-IoT網(wǎng)絡(luò)部署直至商用并不算落后多少,中國電信試圖通過NB-IoT的部署彎道超車中國移動的言論就是天方夜譚。
試想,在強調(diào)低成本物聯(lián)網(wǎng)時代,產(chǎn)業(yè)鏈上下游是被動等待中國電信NB-IoT商用,還是先行發(fā)力eMTC更有優(yōu)勢?畢竟三家運營商均會發(fā)展eMTC,且商用前景是可以預(yù)見的未來。
目前看來,中國移動在鷹潭的全國首張地市級全域覆蓋的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)只是一張試驗網(wǎng),以驗證NB-IoT端到端及業(yè)務(wù)商用的可行性。在《鷹潭日報》中提及,“中國移動同步實現(xiàn)了NB-IoT業(yè)務(wù)終端與物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)平臺的雙向數(shù)據(jù)傳輸,這表明鷹潭的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)不僅建成了網(wǎng)絡(luò),而且還具備了業(yè)務(wù)的實用功能!
阻礙中國移動NB-IoT發(fā)展的并非牌照
在2017年,中國移動將推動NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)成熟和國際化發(fā)展,推動規(guī)模試驗,以實現(xiàn)更高效的網(wǎng)絡(luò)能力,著力打造領(lǐng)先的物聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施和創(chuàng)新生態(tài),推動物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展實現(xiàn)全球連接、創(chuàng)造更大的經(jīng)濟和社會價值。
字里行間中,根本沒有反映出中國移動正式商用NB-IoT的明確日程表,也就是說,中國移動首先商用NB-IoT還是eMTC懸而未決,而這也將是繼4G移動用戶規(guī)模發(fā)展之后,其選擇性將成為影響TD-LTE運營商全球示范的重要舉措。
也有業(yè)內(nèi)觀點認(rèn)為,鷹潭NB-IoT的商用將成為中國移動開啟商用NB-IoT的既定事實,也是FDD牌照獲發(fā)的前兆。
但comobs認(rèn)為,既然中國電信和聯(lián)通均會前后商用NB-IoT和eMTC,中國移動也不會例外,且中國移動未來發(fā)力900MHz重耕、商用NB-IoT與基于TD-LTE發(fā)力eMTC,三者并不沖突。
隨著今年NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)化的推進(jìn),NB-IoT最重要的一點也不是缺少FDD-LTE牌照,而是自身。
以中國移動網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的執(zhí)行力,在短期之內(nèi)建設(shè)N900網(wǎng)絡(luò)并非難事,難的是投入成本與提供適合移動運營商可持續(xù)發(fā)展的商業(yè)模式是否相吻合。
因此,筆者認(rèn)為,中國移動在鷹潭展開規(guī)模驗證,目的便是論證其商業(yè)價值,可以看到上述新聞中透露的一些重要數(shù)據(jù),如“開通135個NB-IoT基站;全域網(wǎng)絡(luò)覆蓋;歷時33天;投資約4465萬元;還包含了一整套核心網(wǎng)及相關(guān)網(wǎng)管”,相信未來該試點城市會有跟多進(jìn)展披露。
comobs預(yù)計,隨著NB-IoT產(chǎn)業(yè)鏈的推進(jìn)和商業(yè)模式的明晰,2018年才是NB-IoT在中國真正的商用元年。同時,中國移動存在搶先商用eMTC的可能性,時間點不會晚于中國電信全國商用NB-IoT太多時間,畢竟競爭的市場是趨利的。
中國移動重耕900M的意義重大
在GSA報告中,全球已經(jīng)商用581張LTE網(wǎng)絡(luò)中,95張支持TD-LTE,其中32張是融合網(wǎng)絡(luò),占比16%。
終端方面,7037款LTE終端中,TD-LTE終端為2797款,支持TD-LTE的智能手機已經(jīng)達(dá)到1952款,TD-LTE智能終端款型占比27%。
從18%與27%這兩個數(shù)字看,隨著全球頻譜資源的逐漸緊張,TD-LTE在全球的商用依然存在巨大潛力,在國內(nèi)TD-LTE移動用戶有5億之多。
目前,我國也已建成最大的FDD 4G+和FDD 4G網(wǎng)絡(luò),且在全球最大的FDD 4G/4G+運營商中,均劃分了TDD頻段,并建成了部分TD-LTE網(wǎng)絡(luò)。同時,中國電信(800M)和聯(lián)通(900M/1800M/2100M)進(jìn)行 LTE的重耕,下一步隨著用戶規(guī)模的提升,以及TDD/FDD跨制式載波聚合在熱點地區(qū)有效提升移動用戶接入速度,并以NB-IoT+eMTC提供萬物互聯(lián)。而中國移動在香港也部署了LTE TDD/FDD融合網(wǎng)絡(luò)。因此,在香港,中國移動存在率先推出NB-IoT+eMTC服務(wù)的可能性。
隨著5G的到來,TDD將成5G的主要技術(shù)。我國應(yīng)盡快明確低頻段用于5G。目前,如英國的監(jiān)管機構(gòu)已經(jīng)將700MHz規(guī)劃未來用于5G。在我國,將3.5G規(guī)劃用于5G是明智的,但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,應(yīng)該盡早明確1GHz以下的頻段重耕用于5G發(fā)展,為全球5G漫游起到示范作用。
2013年,相關(guān)規(guī)劃明確了IMT頻率可以適應(yīng)IMT演進(jìn)的所有技術(shù)體制,從而不再區(qū)分3G和4G,間接提升了存量市場最大的中國移動在TDD頻率分配使用的靈活性,為TD-LTE商用及后續(xù)TDD頻率重耕打下了基礎(chǔ)。當(dāng)時,公眾移動通信系統(tǒng)頻率用于TDD頻段的總帶寬達(dá)到345MHz,多于規(guī)劃FDD系統(tǒng)頻段的總帶寬(342MHz)。然而,TDD頻率過高是不爭的事實。
隨著中國電信、聯(lián)通低頻段的重耕+日均流量1G套餐推進(jìn),以及兩者合力推動普及的六模全網(wǎng)通雙卡手機(已普及為發(fā)掘第二卡槽流量的利器),近階段中國電信+聯(lián)通LTE FDD用戶呈現(xiàn)著前所未有的規(guī);l(fā)展。
在TD-LTE網(wǎng)絡(luò)覆蓋完善的情況下,依然需要看到的是,TD-LTE在國內(nèi)缺乏1GHz以下頻段有效的商用支持,造成用戶在VoLTE感知上效果沒有預(yù)想的好,盡管中國移動2017年在Band34上將支持TD-LTE的發(fā)展,但低頻段重耕用于VoLTE是運營商的基本訴求,未來可能存在著用戶認(rèn)為TD-LTE VoLTE語音不如FDD的誤解。
因此,面向移動用戶市場,應(yīng)該盡快許可中國移動900MHz重耕用于TD-LTE發(fā)展,更為重要的是,作為國際漫游主流頻段900MHz沒有用于TD-LTE商用,是TD-LTE商用網(wǎng)絡(luò)數(shù)量、終端款型在全球規(guī)模商用中落后于LTE-FDD發(fā)展的主因。隨著重耕900MHz的推進(jìn),面向蜂窩物聯(lián)網(wǎng)市場,NB-IoT、eMTC部署在900MHz將促成低成本、低功耗的良好體驗。