據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，近日美國(guó)《連線》雜志撰文對(duì)移動(dòng)端虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）的實(shí)現(xiàn)、代表技術(shù)、發(fā)展前景和優(yōu)勢(shì)進(jìn)行了分析，并指出，移動(dòng)端虛擬現(xiàn)實(shí)在社交互動(dòng)和視頻顯示上更具優(yōu)勢(shì)，其是智能手機(jī)技術(shù)的下一個(gè)發(fā)展方向，也是虛擬現(xiàn)實(shí)普及的理想途徑。現(xiàn)將原文編譯如下：
你曾經(jīng)見過(guò)這樣一張照片，在移動(dòng)通信世界大會(huì)上，F(xiàn)acebook首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）走過(guò)三星舉辦的新聞發(fā)布會(huì)，與其闊步前行形成鮮明對(duì)比的是幾十名帶著三星Gear VR體驗(yàn)虛擬現(xiàn)實(shí)的記者和業(yè)內(nèi)人士。扎克伯格露出的笑容似乎表明他不太認(rèn)可這種場(chǎng)景。這是關(guān)于虛擬現(xiàn)實(shí)的標(biāo)志性畫面，讓人不由想知道這些人究竟在干什么。
當(dāng)然，這也是有關(guān)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)令人難以置信的啟示。
在那次發(fā)布會(huì)上，扎克伯格對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)的未來(lái)進(jìn)行了展望。他指出，“很快我們就將生活在這樣一個(gè)世界，每個(gè)人都可以分享和體驗(yàn)各種場(chǎng)景，一如身臨其境�！泵襟w會(huì)反復(fù)揣摩扎克伯格之意，但對(duì)于世界移動(dòng)通信大會(huì)的與會(huì)者來(lái)說(shuō)，他們會(huì)更多地將精力集中在移動(dòng)端設(shè)備，他們僅僅通過(guò)頭戴智能手機(jī)體驗(yàn)到了扎克所說(shuō)的未來(lái)，他們對(duì)此興致盎然。
對(duì)于整個(gè)智能手機(jī)行業(yè)來(lái)說(shuō)，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)是推動(dòng)手機(jī)發(fā)展的動(dòng)力源泉。雖然Oculus Rift、 HTC Vive以及Magic Leap等PC端虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備吸引了業(yè)界眾多目光，但絕大多數(shù)用戶將通過(guò)該智能手機(jī)去體驗(yàn)虛擬現(xiàn)實(shí)的奇妙之處。三星虛擬現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人尼克·迪卡洛（Nick DiCarlo）指出，“雖然移動(dòng)虛擬現(xiàn)實(shí)效果未及PC端虛擬現(xiàn)實(shí)游戲般精彩。但涉及到視頻和社交互動(dòng)功能，移動(dòng)端虛擬現(xiàn)實(shí)更能發(fā)揮其優(yōu)勢(shì)。”當(dāng)基于以下兩個(gè)事實(shí)時(shí)的確如此。首先，目前還沒有哪項(xiàng)技術(shù)如同智能手機(jī)般普及，據(jù)研究報(bào)告稱2020年將有60億人擁有智能手機(jī)。其次，相比于昂貴的PC端虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備，智能手機(jī)便宜很多。即便是Oculus公司創(chuàng)始人帕爾默·拉奇（Palmer Luckey）也承認(rèn)，公司的Rift設(shè)備距離普及遙遙無(wú)期。
與此同時(shí)，隨著技術(shù)的發(fā)展，智能手機(jī)的功能在不斷接近諸如Rift等PC端虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備的水平。在移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域，虛擬現(xiàn)實(shí)正在驅(qū)動(dòng)智能手機(jī)新一代功能和技術(shù)的發(fā)展。用戶的新一代手機(jī)將是虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)與增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)的結(jié)合體。從手機(jī)的內(nèi)置芯片到外觀樣式，這種功能上的側(cè)重將改變智能手機(jī)的一切設(shè)計(jì)。第一代智能手機(jī)帶給用戶遠(yuǎn)超于普通手機(jī)電話和短信的諸多功能，而下一代智能手機(jī)將把用戶帶入全新的虛擬世界。
功能上的加速升級(jí)
對(duì)于虛擬現(xiàn)實(shí)來(lái)說(shuō)，其展現(xiàn)效果的關(guān)鍵在于設(shè)備的處理能力，這也就不難理解為何Rift以及Vive需要通過(guò)高配置PC來(lái)實(shí)現(xiàn)。作為壟斷高端智能手機(jī)芯片的制造商高通公司，相信其完全有能力在新一代智能手機(jī)內(nèi)置芯片中普及虛擬現(xiàn)實(shí)所需要的功能。事實(shí)上，數(shù)年前該公司已經(jīng)開始思考這個(gè)問(wèn)題。高通公司產(chǎn)品管理副總裁蒂姆·利蘭（Tim Leland）指出，“顯而易見，頭戴式設(shè)備將是實(shí)現(xiàn)虛擬現(xiàn)實(shí)信息由手機(jī)進(jìn)入用戶視覺皮層的最好方式，而不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的手機(jī)功能羅列堆疊�！边@種認(rèn)識(shí)使得高通的工程師在探索如何實(shí)現(xiàn)手機(jī)功能之前便與谷歌等公司就如何通過(guò)手機(jī)實(shí)現(xiàn)虛擬現(xiàn)實(shí)進(jìn)行了反復(fù)溝通。
無(wú)論如何，高通過(guò)工程師都認(rèn)識(shí)到，相比于現(xiàn)有的手機(jī)芯片，支持虛擬現(xiàn)實(shí)功能的芯片需要進(jìn)行大規(guī)模的升級(jí)，特別是其需要具有出色的圖形處理能力以及超高的屏幕分辨率處理水平。利蘭指出，“僅僅作為一部智能手機(jī)來(lái)說(shuō)，你或許會(huì)認(rèn)為這種功能是冗余。但當(dāng)你把它作為虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備時(shí)就不會(huì)在這么想�！辈粌H如此，這種智能手機(jī)還需要三維空間音頻處理以及強(qiáng)大的運(yùn)動(dòng)跟蹤能力，此外如何在處理更多信息的情況下保持處理芯片的低功耗運(yùn)行也是一個(gè)不小的難題。事實(shí)上，為了達(dá)到功能上的要求，高通公司已花費(fèi)數(shù)年之久對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行多次迭代。
目前，高通發(fā)布的最新款智能手機(jī)處理芯片Snapdragon 820已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了上述功能，諸如HTC 10、三星 Galaxy S7以及LG G5等高端智能手機(jī)都采用了這種芯片。該芯片支持高分辨率顯示，具備三維音響、計(jì)算機(jī)視覺攝像等虛擬現(xiàn)實(shí)要求的諸多功能。同時(shí)，高通公司針對(duì)Snapdragon 820發(fā)布了相應(yīng)的SDK，開發(fā)者可以根據(jù)自身需求對(duì)功能進(jìn)行二次定制，使相應(yīng)的軟件應(yīng)用更貼合虛擬現(xiàn)實(shí)需求。迪卡洛稱這種芯片在三星智能機(jī)上已經(jīng)發(fā)揮出了優(yōu)勢(shì)，“將Gear VR的開發(fā)版與消費(fèi)版對(duì)比就不難發(fā)現(xiàn)，這種手機(jī)上的功能升級(jí)使得用戶的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)更為舒適，也更為愉悅，提升了不止一個(gè)數(shù)量級(jí)。”
與此同時(shí)，這種軟硬件兩廂結(jié)合的理念使得功能升級(jí)不再是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的單一設(shè)備的優(yōu)化，這使得即便是最基本的手機(jī)也能夠?yàn)橛脩魩?lái)驚艷的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)。谷歌目前正在致力于在普通智能手機(jī)上實(shí)現(xiàn)虛擬現(xiàn)實(shí)功能。谷歌虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品總監(jiān)Mike Jazayeri指出，“只要用戶買得起智能手機(jī)，都應(yīng)當(dāng)擁有精彩的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)。不要小看手機(jī)處理芯片發(fā)揮的重要作用，當(dāng)然我們需要對(duì)其功能進(jìn)行重新定制。”
由于Andriod平臺(tái)目前依舊是世界上應(yīng)用最多的移動(dòng)端操作系統(tǒng)，谷歌在移動(dòng)虛擬現(xiàn)實(shí)實(shí)現(xiàn)中具有不可或缺的關(guān)鍵作用。今年早些時(shí)候，華爾街日?qǐng)?bào)曾報(bào)道稱谷歌在開發(fā)新版本的Andriod以迎合虛擬現(xiàn)實(shí)需求，在Android N的早期版本中，開發(fā)者也不難發(fā)現(xiàn)諸如VR Listener以及VR Helper等新應(yīng)用的出現(xiàn)。
Tango的舞蹈
除了谷歌之外，再?zèng)]有哪個(gè)公司的工程師會(huì)將虛擬現(xiàn)實(shí)與增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)功能作為如GPS一般的手機(jī)必備功能融入其中，這從約翰尼·李（Johnny Lee）所領(lǐng)導(dǎo)的谷歌Project Tango開發(fā)團(tuán)隊(duì)中可見一斑。
Tango如同一個(gè)科幻技術(shù)的萬(wàn)花筒。其相機(jī)陣列具備計(jì)算機(jī)視覺、深度檢測(cè)以及運(yùn)動(dòng)跟蹤功能。從室內(nèi)導(dǎo)航到增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)游戲的運(yùn)行，Tango可以為用戶實(shí)現(xiàn)各種體驗(yàn)。其采用的由內(nèi)而外的跟蹤方式意味著設(shè)備不需要高配置的外置傳感器來(lái)定位用戶位置。這是一種真正意義上的移動(dòng)虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備，整個(gè)系統(tǒng)中的智能手機(jī)通過(guò)這種相機(jī)陣列便可實(shí)現(xiàn)對(duì)用戶位置的實(shí)時(shí)跟蹤。
與所有的移動(dòng)技術(shù)發(fā)展類似，Tangp技術(shù)正在迅速成熟起來(lái)。其第一個(gè)開發(fā)工具包于2014年發(fā)布，還是一個(gè)笨重的平板電腦，其成本高達(dá)1000美元；而在一年后，谷歌就對(duì)設(shè)備作出了顯著改進(jìn)，其外觀更小也更漂亮，而且價(jià)格僅僅為前者的一般。而聯(lián)想將于今年夏天發(fā)布第一代Tango Phone。聯(lián)想集團(tuán)副總裁兼平板電腦團(tuán)隊(duì)總經(jīng)理杰夫·梅雷迪斯（Jeff Meredit）表示，聯(lián)想的設(shè)備不再僅僅是一個(gè)技術(shù)演示，“我確信這種技術(shù)終將完全普及�！�
事實(shí)上，作為公司發(fā)展智能手機(jī)的前瞻戰(zhàn)略，聯(lián)想早在去年就已經(jīng)開始著手Tango相關(guān)項(xiàng)目的開發(fā)。當(dāng)每個(gè)手機(jī)都配置了高性能處理芯片、高分辨率顯示屏幕、高清攝像頭以及最新版本的Andriod操作系統(tǒng)時(shí)，下一步你將去做什么？毋庸置疑的答案就是虛擬現(xiàn)實(shí)。
聯(lián)想希望走在移動(dòng)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的前列，但其希望將虛擬現(xiàn)實(shí)功能作為用戶手機(jī)上顯而易見的主打功能。梅雷迪思舉例指出，“你不必提出，我真的需要這種手機(jī)上的備用功能。”聯(lián)想希望手機(jī)的虛擬現(xiàn)實(shí)功能對(duì)用戶來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)單易用。經(jīng)過(guò)反復(fù)調(diào)查論證，該公司認(rèn)為Tango是“唯一可行的技術(shù)，其團(tuán)隊(duì)是與我們的理念不謀而合的理想合作伙伴�！被诖�，聯(lián)想與谷歌和高通進(jìn)行合作，為Tango打造一款適用手機(jī)設(shè)備。
對(duì)于聯(lián)想來(lái)說(shuō)，最大的挑戰(zhàn)是如何將Tango的龐大相機(jī)陣列變成縮小到可以放進(jìn)口袋的設(shè)備尺寸，這意味著要在保證原有功能不變的基礎(chǔ)上對(duì)手機(jī)外觀和內(nèi)置進(jìn)行重新設(shè)計(jì)。最終，聯(lián)想將Tango Phone設(shè)備尺寸縮小至6.4英寸。梅雷迪思認(rèn)為6.4英寸是用戶使用性和手機(jī)性能平衡的結(jié)果。他同時(shí)指出，“這并不意味手機(jī)尺寸的固定，新一代版本可能更小或者更大，不同的屏幕尺寸下都會(huì)有各種各樣的應(yīng)用。”
目前，聯(lián)想正在優(yōu)化關(guān)于Tango三種主打應(yīng)用。首先是室內(nèi)導(dǎo)航。譬如谷歌地圖可以將用戶引導(dǎo)至博物館，Tango會(huì)為用戶顯示右手側(cè)36英尺處的一幅油畫；其次是游戲，聯(lián)想正在通過(guò)各種途徑提升用戶的游戲體驗(yàn)。此外是梅雷迪思所提及的Tango的一些實(shí)用工具，諸如用戶可以通過(guò)Tango將新沙發(fā)投射到現(xiàn)有客廳，從而衡量?jī)烧呤欠翊钆�。此外，�?lián)想還針對(duì)Tango Phone推出了開發(fā)者應(yīng)用孵化器，，推動(dòng)Tango應(yīng)用的開發(fā)。這對(duì)于Tango來(lái)說(shuō)，僅僅是應(yīng)用的開始。
在每一臺(tái)智能機(jī)上普及VR
類似于大多數(shù)的移動(dòng)端虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)，Project Tango立項(xiàng)很早。譬如對(duì)高速數(shù)據(jù)交互等客觀條件的要求，現(xiàn)在其依舊在等待諸如5G 網(wǎng)絡(luò)等必需技術(shù)的普及。其還需要配置OLED顯示屏幕，使刷新更快，現(xiàn)實(shí)效果更好。相應(yīng)的頭戴式設(shè)備需要更好的鏡頭、更輕的質(zhì)量以及更為舒適的人工力學(xué)設(shè)計(jì)。在一切尚未實(shí)現(xiàn)之前，諸如此類都需要時(shí)間和技術(shù)的反復(fù)打磨。埃文斯介紹Tango時(shí)指出，“這只是第一代版本，這僅僅是技術(shù)測(cè)試和演示，會(huì)讓用戶產(chǎn)生濃厚的興趣，但一切的實(shí)現(xiàn)仍需努力。”
即便如此，移動(dòng)端虛擬現(xiàn)實(shí)已經(jīng)勢(shì)不可擋，高科技公司巨頭普遍開始在移動(dòng)端為虛擬現(xiàn)實(shí)加力。Intel的RealSense技術(shù)理念與Project Tango有諸多相似，其已經(jīng)發(fā)布了相應(yīng)的開發(fā)包。而Nvidia的圖形處理芯片設(shè)計(jì)也在考慮加碼虛擬現(xiàn)實(shí)。聯(lián)想、LG以及三星等手機(jī)制造商也紛紛推出頭戴式的新款手機(jī)附件。這些都在不斷推動(dòng)移動(dòng)虛擬現(xiàn)實(shí)成為主流，同時(shí)也在促使其他手機(jī)制造商不斷推出功能更為強(qiáng)大的智能手機(jī)。
對(duì)于用戶來(lái)說(shuō)，也許新一代的智能手機(jī)還無(wú)法帶來(lái)身臨其境的沉浸感，但其終將實(shí)現(xiàn)。手機(jī)也終將為虛擬現(xiàn)實(shí)帶來(lái)個(gè)人電腦無(wú)法比擬的普及。
