2011年4月1日,據(jù)英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道,愛立信在英國(guó)、德國(guó)和意大利發(fā)起訴訟,指控中興侵犯愛立信的部分GSM和WCDMA專利權(quán);4月2日,中興發(fā)布強(qiáng)硬聲明,將“堅(jiān)決反擊……專利恐嚇行為”;4月4日,中興反訴愛立信中國(guó)專利無效,事件迅速升溫。隨后,愛立信中止與中興在TD-LTE試驗(yàn)網(wǎng)建設(shè)上的合作。目前,事件還在進(jìn)一步發(fā)展,雙方當(dāng)事人均持硬碰硬的立場(chǎng),又一場(chǎng)中外專利大戰(zhàn)即將全面爆發(fā)。
愛立信起訴中興,早有警兆。2010年年底,愛立信通過其他第三方途徑向中興施加專利壓力,但最終并未達(dá)到嚇阻中興市場(chǎng)擴(kuò)張的目的。2011年3月29日,在中興宣布和黃選擇中興通訊在瑞典、丹麥獨(dú)家建設(shè)LTEFDD/TDD雙模商用網(wǎng)――中興不僅未放緩腳步,反而挺進(jìn)愛立信的母國(guó)市場(chǎng)――僅僅3天之后,愛立信發(fā)起的專利訴訟即見諸報(bào)端。
一場(chǎng)注定要發(fā)生的專利大戰(zhàn)
歐洲仍然是愛立信最重要的市場(chǎng)之一,目前卻受到嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
2010年,一直在愛立信業(yè)務(wù)收入中排位第一的歐洲市場(chǎng)收入排位滑落至第二位。歐洲是愛立信在市場(chǎng)上影響力最強(qiáng)的區(qū)域,因此愛立信不容有失。
愛立信與中興在歐洲市場(chǎng)上的發(fā)展態(tài)勢(shì)形成鮮明對(duì)比:歐洲市場(chǎng)在愛立信收入份額中以每年3個(gè)百分點(diǎn)左右的速度快速下滑,但歐洲市場(chǎng)在中興收入份額中卻快速增長(zhǎng),2010年更是高達(dá)21%,成為中興最重要的海外市場(chǎng);愛立信的歐洲業(yè)務(wù)收入年增長(zhǎng)率是負(fù)值,反映出絕對(duì)收入也在下降,相反,中興的年增長(zhǎng)率非常高,2010年高達(dá)50%!顯然,愛立信感受到了新興市場(chǎng)力量帶來的巨大挑戰(zhàn),以專利手段捍衛(wèi)其市場(chǎng)地位是一種必然的選擇。
愛立信在中國(guó)市場(chǎng)上不斷被邊緣化,需要采取行動(dòng)引起中國(guó)產(chǎn)業(yè)界的重視。在愛立信決定專注發(fā)展WCDMA標(biāo)準(zhǔn)后,就只能缺席中國(guó)的CDMA市場(chǎng);而在中國(guó)將WCDMA牌照交給實(shí)力相對(duì)較弱的運(yùn)營(yíng)商后,愛立信就只能退縮在中國(guó)市場(chǎng)的一隅;甚至在愛立信傳統(tǒng)的GSM市場(chǎng)上,中國(guó)企業(yè)的蠶食也使得愛立信幾乎無利可圖;在中國(guó)提出TD-LTE后,不斷失意的愛立信有可能在中國(guó)市場(chǎng)繼續(xù)不得志。發(fā)起專利訴訟對(duì)愛立信來說,可能是其引發(fā)關(guān)注不得已而為之的一個(gè)辦法。
以中興、華為為代表的中國(guó)廠商迅速崛起,使得愛立信使用專利武器的時(shí)間窗口也已經(jīng)不多了。在世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織的專利數(shù)據(jù)庫(kù)中,愛立信的PCT專利申請(qǐng)量在起伏波動(dòng)中有著嚴(yán)重的下滑跡象,而中興在經(jīng)濟(jì)危機(jī)后開始快速增長(zhǎng)。2010年,中興PCT專利公開量居全球第二位。由此可見,在愛立信與中興長(zhǎng)達(dá)4年的專利談判中,雙方的專利談判籌碼每年都在發(fā)生此消彼長(zhǎng)的顯著變化,這也是雙方很難迅速達(dá)成許可協(xié)議的一個(gè)重要原因。由于中興的專利儲(chǔ)備增加速度已經(jīng)超過愛立信,愛立信使用專利威懾的有效性將逐年下降,也就需要利用現(xiàn)有的優(yōu)勢(shì)地位盡快達(dá)成專利許可協(xié)議。
專利大戰(zhàn)是中興成為跨國(guó)公司的必經(jīng)之路。中興近4年來中國(guó)市場(chǎng)業(yè)務(wù)收入情況均少于50%,在市場(chǎng)上早已成為國(guó)際化的公司。2009年,中興在中國(guó)市場(chǎng)收入出現(xiàn)高達(dá)74%的增長(zhǎng),反映出中國(guó)政府3G發(fā)牌等經(jīng)濟(jì)刺激政策對(duì)產(chǎn)業(yè)起到了顯著的積極影響,中興在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中不退反進(jìn),為沖擊國(guó)際市場(chǎng)蓄足了力量。面對(duì)LTE布局的關(guān)鍵年份,為換得在國(guó)際市場(chǎng)上的經(jīng)營(yíng)自由權(quán),中興也有內(nèi)在的解決知識(shí)產(chǎn)權(quán)問題的迫切需求。
愛立信必須對(duì)大規(guī)模進(jìn)軍歐洲市場(chǎng)的中國(guó)企業(yè)給予高度重視,同時(shí)中興已經(jīng)成為愛立信在中國(guó)CDMA市場(chǎng)的最大對(duì)手,而在全球未來的LTE市場(chǎng),中興、華為以及其他中國(guó)廠商均成為愛立信要重點(diǎn)盯防的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。可見,愛立信起訴中興,其實(shí)事出必然。
面向未來的競(jìng)爭(zhēng)
從通信產(chǎn)業(yè)界的知識(shí)產(chǎn)權(quán)實(shí)踐來看,專利大戰(zhàn)只能徒增雙方的訴累,最終受益的往往是第三人,因此和解為上策。專利談判的雙方邊打邊談,以打促談的情況并不少見。
對(duì)于愛立信而言,雖然目前具備更多有利于其專利訴訟的市場(chǎng)因素,但不能低估中國(guó)通信企業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新貢獻(xiàn)和知識(shí)產(chǎn)權(quán)實(shí)力。從2010年愛立信的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)來看,北美市場(chǎng)的高速增長(zhǎng)和中國(guó)市場(chǎng)的快速下滑形成鮮明反差,在中國(guó)市場(chǎng)的談判籌碼分量無疑顯著下降了。此外,索尼愛立信對(duì)愛立信的收入貢獻(xiàn)已經(jīng)急速下滑到1%,使得中興在終端領(lǐng)域?qū)哿⑿诺膶@{也大大減弱了。但是,必須看到,中國(guó)通信產(chǎn)業(yè)提出的TD-LTE已然被接受為國(guó)際主流通信標(biāo)準(zhǔn),TD-LTE的頻譜優(yōu)勢(shì)必將推動(dòng)其在全球應(yīng)用,而運(yùn)營(yíng)商將更加看重廠商在TDD和FDD上的雙模融合能力。作為行業(yè)的龍頭,愛立信需要進(jìn)入TD-LTE市場(chǎng),也需要繼續(xù)和中國(guó)通信企業(yè)深入合作。
對(duì)于中興而言,要在尊重國(guó)際知識(shí)產(chǎn)權(quán)規(guī)則的前提下,前瞻性地統(tǒng)籌安排專利和市場(chǎng)活動(dòng)。知識(shí)產(chǎn)權(quán)是中興遲早要突破的國(guó)際化瓶頸,解決這一問題需要在時(shí)機(jī)和對(duì)象上統(tǒng)籌兼顧,既要考慮未來幾年發(fā)展的重要機(jī)遇期,也要考慮自身的專利籌碼儲(chǔ)備,還要具體考慮解決這一問題所面對(duì)的對(duì)象和難度。在終端領(lǐng)域,中興已經(jīng)在全球具備競(jìng)爭(zhēng)力,由于終端的門檻相對(duì)較低,北美終端市場(chǎng)有可能代替歐洲系統(tǒng)設(shè)備市場(chǎng)成為中興另一國(guó)際化的主攻方向,而獲得愛立信的專利授權(quán)將為中興進(jìn)軍北美市場(chǎng)鋪平道路。
愛立信正在向服務(wù)轉(zhuǎn)型,專利許可收入正是其重要的利潤(rùn)來源。近年來,愛立信在專利許可收入方面的收入增長(zhǎng)很快,目前已經(jīng)能夠達(dá)到凈利潤(rùn)的41%(該數(shù)據(jù)并不反映凈利潤(rùn)的41%是由專利許可貢獻(xiàn)的),愛立信的服務(wù)收入占總收入之比已經(jīng)由2007年的23%提高到2010年的39%,設(shè)備制造的比重不斷下滑。因此,向服務(wù)轉(zhuǎn)型的愛立信將可能持續(xù)加強(qiáng)專利許可活動(dòng)。
同樣,中興也不太可能只是因?yàn)榘l(fā)生知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛而放慢在歐洲市場(chǎng)開拓的步伐,雙方發(fā)生專利大戰(zhàn)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)根源仍然存在。從這一競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的發(fā)展歷史來看,中國(guó)廠商和傳統(tǒng)廠商的競(jìng)爭(zhēng)矛盾將很可能在LTE市場(chǎng)啟動(dòng)時(shí)激化。
中國(guó)企業(yè)的專利戰(zhàn)略需要國(guó)家支持
在此次事件中,政府有必要發(fā)揮重要作用,引導(dǎo)雙方采取理性的競(jìng)爭(zhēng)行為。當(dāng)前,中國(guó)廠商在國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中已經(jīng)引起傳統(tǒng)廠商的高度重視,導(dǎo)致包括知識(shí)產(chǎn)權(quán)、國(guó)家安全等涉及市場(chǎng)準(zhǔn)入的問題均成為難度很高的問題,因此政府的作用不是可有可無的,而是必需的。此外,在規(guī)則允許的范圍內(nèi),各國(guó)政府均會(huì)選擇支持本國(guó)企業(yè),中興面對(duì)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛是醞釀多年后出現(xiàn)的,是十分復(fù)雜的問題,而要解決這一復(fù)雜問題,政府是避免矛盾激化必要的均衡力量。
中國(guó)通信產(chǎn)業(yè)有必要組織起來,用集體的智慧化解國(guó)際專利糾紛。從產(chǎn)生問題的根源來看,知識(shí)產(chǎn)權(quán)是中國(guó)通信設(shè)備制造商在國(guó)際化中所必然要面對(duì)的問題,它不僅僅是中興的問題,對(duì)于即將全面開展國(guó)際化的中國(guó)企業(yè),也是遲早要面對(duì)的問題,對(duì)于已經(jīng)基本完成國(guó)際化的中國(guó)企業(yè),仍然需要追求更好的談判條件。從愛立信的收入份額來看,相比中國(guó)市場(chǎng),美國(guó)市場(chǎng)已經(jīng)成為決定愛立信業(yè)內(nèi)地位的核心市場(chǎng)。近來,北電正在拍賣其最后的專利組合,這些專利很有可能形成進(jìn)入美國(guó)CDMA和LTE市場(chǎng)的入門券,雖然價(jià)格不菲,但這些專利對(duì)于中國(guó)通信產(chǎn)業(yè)的國(guó)際化,將是用于專利交換最有效力、不可再現(xiàn)的籌碼資源。愛立信和中興公司均參與了此次競(jìng)拍,相比行業(yè)老大,中興更需要外部的支持。當(dāng)然,競(jìng)爭(zhēng)并不是解決矛盾的最好途徑,在推動(dòng)TD-LTE全球化的進(jìn)程中,愛立信和中國(guó)企業(yè)能夠在合作中取得更多的收獲。愛立信無疑深諳通信產(chǎn)業(yè),在最新的聲明中稱,在TD-LTE試驗(yàn)中將保持與中興的合作,對(duì)中興提起的訴訟不會(huì)改變愛立信對(duì)推動(dòng)中國(guó)電信市場(chǎng)發(fā)展,包括推動(dòng)TD-LTE產(chǎn)業(yè)化發(fā)展的承諾。
我們有理由相信,愛立信和中興有足夠的競(jìng)合智慧妥善解決知識(shí)產(chǎn)權(quán)沖突,能夠以合理的條件達(dá)到雙方滿意的結(jié)果。而這一結(jié)果,不僅將對(duì)中國(guó)通信市場(chǎng),也將對(duì)全球移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)格局帶來深刻影響。