近期,關(guān)于“蘋果稅”的話題引發(fā)關(guān)注。所謂“蘋果稅”,即渠道分成,用戶使用蘋果手機(jī)應(yīng)用商店(App Store)購買APP等數(shù)字內(nèi)容時(shí),蘋果公司會(huì)扣留交易金額的一部分作為傭金,再將剩余資金轉(zhuǎn)給相應(yīng)的APP開發(fā)者,抽成比例從15%到30%不等。由于“蘋果稅”的存在,APP開發(fā)者的利潤(rùn)空間被大幅壓縮。
關(guān)于“蘋果稅”是否構(gòu)成商業(yè)壟斷,業(yè)界尚未形成統(tǒng)一意見。支持一方認(rèn)為,其在一定程度上被視為合理,因?yàn)樘O果公司提供了安全穩(wěn)定的平臺(tái),并投入了大量資源維護(hù)手機(jī)應(yīng)用的質(zhì)量和安全性。反對(duì)一方則表示,過高的抽成比例讓許多小型開發(fā)者和內(nèi)容提供商感到自身商業(yè)發(fā)展受到限制。
公開數(shù)據(jù)顯示,中國市場(chǎng)的“蘋果稅率”在全球范圍內(nèi)最高,對(duì)標(biāo)準(zhǔn)企業(yè)和小型企業(yè)分別收取30%和15%的傭金。在美國,二者比例分別為27%和12%,在歐盟是17%和10%,在韓國則是26%和11%。高額的“蘋果稅”引起全球應(yīng)用開發(fā)者的強(qiáng)烈不滿。在全球許多國家和地區(qū)內(nèi),蘋果公司因此遭遇反壟斷調(diào)查和訴訟,其中以歐盟最為典型。
今年3月,歐盟對(duì)蘋果公司處以18.4億歐元罰款,原因是其在音樂流媒體應(yīng)用分發(fā)市場(chǎng)中濫用主導(dǎo)地位。此前,蘋果公司在歐洲多次面臨類似反壟斷指控和處罰。
頻頻開出的巨額罰單讓蘋果公司作出妥協(xié)讓步。今年1月,蘋果公司宣布,為了遵循歐盟《數(shù)字市場(chǎng)法案》,將在歐盟地區(qū)對(duì)其操作系統(tǒng)、瀏覽器以及應(yīng)用商店實(shí)施重大更新。更新的內(nèi)容包括首次允許客戶從蘋果應(yīng)用商店以外下載軟件,允許人們使用其他的支付系統(tǒng),以及自由選擇默認(rèn)的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器。該更新還摒棄了自2008年蘋果應(yīng)用商店推出以來,蘋果對(duì)開發(fā)者征收最高30%的傭金。
目前,歐盟市場(chǎng)的應(yīng)用開發(fā)者僅需向蘋果公司支付17%的傭金,并且在1年后,對(duì)于大多數(shù)開發(fā)者和訂閱者,這一比例將進(jìn)一步下降至10%。
蘋果公司之所以在歐盟市場(chǎng)最為收斂,排他性壟斷行為最少并且執(zhí)行的“蘋果稅”最低,很大程度上是歐盟嚴(yán)罰重壓之下的結(jié)果。
蘋果公司成長(zhǎng)發(fā)展于美國科技樂觀主義大環(huán)境中,受“勝者全得”思想影響深厚,對(duì)于反壟斷、反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)的敏感度相對(duì)偏低。歐盟對(duì)壟斷市場(chǎng)的行為重手治理,蘋果公司在重罰之下退讓妥協(xié),有利于避免市場(chǎng)活動(dòng)主體的無序活動(dòng)損害用戶利益、影響行業(yè)發(fā)展。從這一角度看,歐盟以嚴(yán)法管巨頭的做法經(jīng)驗(yàn),對(duì)其他國家和地區(qū)不無啟發(fā)借鑒意義。