目前清理太空垃圾以及退役衛(wèi)星的主流方式,就是讓其重返地球,在和大氣層摩擦后燃燒殆盡。
美國航空太空公司(The Aerospace Corporation)最新研究表明,這種清理衛(wèi)星的方式可能會破壞地球臭氧層。
查詢公開信息,航空航天公司是美國的非營利性公司,在加利福尼亞州的埃爾塞貢多(El Segundo)經(jīng)營著一個聯(lián)邦資助的研發(fā)中心。該公司為軍事,民用和商業(yè)客戶提供太空任務各個方面的技術(shù)指導和建議。
該研究報告指出衛(wèi)星在大氣層中焚燒時產(chǎn)生的主要副產(chǎn)品是納米氧化鋁顆粒,這些顆粒可以在大氣層中停留數(shù)十年,而這些顆粒可能是破壞臭氧分子的化學反應的催化劑。
研究顯示在 2022 年,估計有 17 公噸的氧化鋁從衛(wèi)星墜落到高層大氣中,比正常水平高出 29.5%,這聽起來似乎不多,但這僅僅是個開始。
研究指出一顆典型衛(wèi)星重量預估為 250 千克,在進入大氣層燃燒之后會產(chǎn)生約 30 千克的納米氧化鋁顆粒,這些顆?赡軙诖髿庵写嬖趲资辍
科研團隊構(gòu)建的模型顯示,每年有超過 360 公噸(1 公噸 = 1000 千克)的氧化鋁注入平流層,這些額外的微粒足以再次破壞臭氧層。